בשנים האחרונות, עם התפתחות תעשיית הסיגריות האלקטרוניות-, תכולת הניקוטין בנוזלי הסיגריות האלקטרונית- התפתחה ללא הרף (מניקוטין טבעי למלחי ניקוטין לניקוטין סינתטי). אפילו ריכוזי ניקוטין טבעי משתנים בכ-10%, והדבר נכון גם לגבי ניקוטין סינטטי.
מכיוון שניקוטין סינטטי יקר יותר מניקוטין טבעי, ישנו שוק הולך וגדל לתערובות ניקוטין שנוצרו ממרכיבים טבעיים, המשמשים לרוב כמוצרי ניקוטין סינתטיים. בואו נסתכל.
בחינת הרכבו
כפי שכולנו יודעים, ניקוטין, המכונה בדרך כלל ניקוטין, הוא אלקלואיד המצוי בצמחים ממשפחת הסולניים (Solanum spp.) ומרכיב מרכזי בטבק. הנוסחה הכימית שלו היא C₁₀H₁₄N₂. זהו נוזל שמנוני לא נעים, מר, חסר צבע ושקוף. ניקוטין טבעי מכיל ארבעה ניטרוסמינים ייחודיים לטבק: NAT-nitrosoneanenicotine, NNN-nitrosonenornicotine, NAB-nitrosoneanabasine ו-NNK-nitrosomethylpyridylbutanone. ניקוטין סינטטי הוא סוג חדש של טכנולוגיית ניקוטין. הוא אינו מכיל טבק ואינו דורש מיצוי מעלי טבק, גבעולים או פסולת. הוא מיוצר באמצעות תהליך סינתזה מכוון רב-שלבי- המבוסס על עקרונות סינתזה אורגניים ותרופות, תוך שימוש בריאגנטים כימיים מתאימים כחומרי מוצא בתנאי תגובה ספציפיים. ניקוטין סינתטי זה ממזער זיהומים מזיקים, משיג טוהר גבוה ותכולה גבוהה. יתר על כן, הוא אינו מכיל את ארבעת הניטרוסמינים המצויים בניקוטין.
לפיכך, מוצר ניקוטין סינתטי טהור צריך להיות בלתי ניתן לזיהוי עבור ארבעת הניטרוסמינים הללו.
שנית, קבע אם זה ניקוטין סינטטי מרוכז או גזעי
אנו יודעים שניקוטין סינטטי וניקוטין טבעי זהים במבנה המולקולרי. עם זאת, מותגים עשויים לבחור בניקוטין סינתטי בשל שיקולים כמו טומאה וטוהר, טעם ותיעוש. עם זאת, נשאלת השאלה: אפילו באותו תהליך סינתזה, מסלולים סינתטיים ותנאי תגובה שונים יכולים לייצר מוצרים סינתטיים שונים. איך עלינו לבחור? כדי לענות על שאלה זו, ראשית עלינו להבין כמה מושגים: כיראליות, איזומרים אופטיים, גזעים ואיזומרים L-.
1. כיראליות: המונח כיראליות נפוץ מאוד בתחומי הכימיה והרפואה. מולקולה כיראלית אינה זהה לתמונת המראה שלה. כיראליות מולקולרית נגרמת בדרך כלל על ידי פחמן א-סימטרי, כאשר ארבע הקבוצות על פחמן שונות. הם מזוהים בדרך כלל על ידי (RS) ו- (DL).
2. איזומריזם אופטי: עצם כיראלי ותמונת המראה שלו נקראים אננטיומרים (ביוונית "צורה יחסית/הפוכה"); בהתייחסויות למושגים מולקולריים, הם נקראים גם אננטיומרים. איזומריזם אופטי הוא סוג של אננטיומריזם, תופעה שבה שתי מולקולות או יותר מציגות סיבובים אופטיים שונים עקב הבדלים בתצורה.
לאננטיומרים יש סיבובים אופטיים שווים אך כיוונים מנוגדים, והתכונות הפיזיקליות והכימיות שלהם דומות מאוד. לדוגמה, בחומצה לקטית, אננטיומר אחד מסובב אור מקוטב מישור- ימינה, הנקרא איזומר סיבובי (+); האננטיומר השני מסובב את האור המקוטב במישור- שמאלה, הנקרא איזומר לכיוון הסיבוב (-). שני האננטיומרים מסתובבים באותה זווית.